Банф - маленький городок, со всех сторон окруженный горами. Не смотря на свои скромные размеры, он является курортно-туристичесткой столицей региона. Жизнь в нем, по большей части, сосредоточена вдоль центральной улицы, представляющей из себя цепочку отелей, мотелей, ресторанов и магазинов, рассчитанных на приезжих. Иногда складывается впечатление, что на постоянных жителей в долине просто не хватило места. И это не далеко от истины - чтобы получить в Банфе "прописку", т. е. взможность иметь собственное жилье, необходимо здесь же и работать.
Что же касается торговли, то особым интересом здесь пользуются индейские ремесла. Аутентичными произведениями индейских ремесленников, а также всевозможными стилизациями тут торгуют чуть ли не в каждой лавке.
Банф хочется назвать канадской Швейцарией, хотя, местные жители наверняка возмутятся такому сравнению - патриотическое самосознание тут развито как нигде, и для этого есть все основания. Огромный Banff National Park, горнолыжные склоны, горячие источники, поля для гольфа и, наконец, роскошный Fairmont Springs Hotel делают место туристической Меккой. Кстати об отеле. Это целый комплекс сооружений, расположенный несколько в стороне, в пятнадцати минутах ходьбы от города, и напоминающий скорее замок, чем гостиницу.
Излюбленным сюжетом открыток с видами Банфа является главная улица, упирающаяся в гору. Правды ради надо сказать, что тут все улицы упираются в какую-нибудь гору, так что, по другому и не снимешь! В местной архитектуре, как видно на картинках, преобладают скорее европейские, нежели американские традиции. Кроме того, отсутствуют типичные для Америки огромные неоновые вывески. Всё это вместе делает картину приятной для глаз. А то, что почти в каждом доме расположен отель, выдают туристические автобусы, стоящие по утрам рядами по обеим сторонам дороги. Большинство из них доставляет горнолыжников на несколько ближайших склонов.
